基本的に中耳炎大人もなりますが、子供、特に生後3ヶ月〜3歳までの子がかかりやすいです。
大人よりも赤ちゃんがかかりやすい理由としては、ひとつは耳の構造です。
赤ちゃんは耳と鼻をつなぐ管が大人よりも短く、水平に近い構造になっている為、中耳にウイルスや菌が入りやすいのです。

中耳炎になる原因

中耳炎には急性中耳炎、滲出性中耳炎の2種類があります。
多くの場合は、滲出性中耳炎は急性中耳炎が完治せずに、こまくの内側に滲出液という液体が溜まって起こります。
滲出性中耳炎の場合は、耳が痛かったり発熱などの症状はありませんが、聴力が低下したり、耳が詰まったような感じがします。
ですので、この場合では中耳炎にかかったことに気付きにくいです。

中耳炎。言葉としてはよく聞くと思いますが、いったいどんな病気なのでしょうか。
中耳炎とは、細菌やウイルス中耳に侵入し、炎症を起こしている状態です。

中耳炎について

中耳炎の診断方法

何回も言うようですが、赤ちゃんは自分でその痛みや現状を説明できません。
ですので、もし赤ちゃんがしきりに耳を引っ張っていたり、泣き止まなかったりした場合には、中耳炎を疑いましょう。
風邪でもなく、オムツでもなく、睡眠もしっかりととっても泣いている場合は、要注意です。

滲出性中耳炎の場合は、先程も述べたように中々気付きにくいです。
ですが、急性中耳炎の場合ですと、耳が痛くなったり、発熱、耳だれが出る等の症状が現れますので、比較的に気付きやすいです。

中耳炎を見分ける方法

ふたつ目は、免疫力が無い為です。
生後6ヶ月頃になってくると、お母さんからもらった免疫力が低下し、色んなウイルスにかかりやすくなります。

どちらの中耳炎も、基本的に薬を使って治療は行なわれます。
症状が軽い場合は、医師が処方してくれた解熱鎮痛剤だけで治ることが多いです。
また抗生物質は赤ちゃんにも使用可能ですが、年齢や体重によって、その用量や投与回数は変わってきます。

中耳炎の治療法

基本、中耳炎の診断は問診と視診で行なわれます。
問診の場合は両親が答えるのですが、視診の場合は鼓膜の状況等をチェックし、耳漏が無いかどうかをチェックします。
もし鼓膜の動きがない、もしくはほとんどない場合は、中耳炎の感染が疑われます。

他にも、鼓膜切開術とチューブ留置術という手術療法があります。文字通り鼓膜を切開して、中に溜まっている膿を取り出します。
切開した鼓膜は再生するので、手術後に音が聴こえなくなるということはありません。

中耳炎の引き金となるのは、主に風邪ですので、まずは風邪を予防することが大切です。
生後間もない頃は、体調管理が難しく風邪もひきやすいので、細心の注意を払いましょう。
もし風邪をひいてしまったら、すぐに小児・耳鼻科を受診するようにしてくださいね。

予防法はあるの？

チューブ留置術は、鼓膜切開をして換気チューブをはめ、中耳内の空気の出入り口を作り出します。
治療法については、医師の判断に従い、それに最後まで従うようにしましょう。

鼻水をこまめに吸ってあげることも、中耳炎予防になります。
鼻水吸引機を使用するのでも良いのですが、1日に何度もするとストレスのなりますので、1日3〜4回程におさえましょう。
仮に中耳炎になってしまっても、落ち着いて対処するよう心がけましょう。